等额预付款保函是指一种信用工具，由银行或金融机构代为提供给企业或个人，在贸易活动中起到担保作用。其主要特点是以等额的金额提供保证，用于确保实施交易。
保函是商业信用和国际贸易中常用的支付方式之一，它是银行对受益人承诺，根据合同的约定，在符合合同规定的条件下向受益人支付一定金额的保证。在贸易活动中，等额预付款保函旨在增加买家和卖家之间的信任，降低交易风险。
与其他类型的保函相比，等额预付款保函采用等额预付款方式，即买方需要提前向银行或金融机构支付一定金额作为预付款，作为保证交易顺利进行的证明。这与按期支配款项的保函存在区别，后者只需在合同履行时做出支付操作。
等额预付款保函在贸易交易中具有一定优势。首先，它显示了买方的支付能力和诚信度，有助于建立供应商对买方的信任。其次，受益人可以根据保函的承诺，在没有资金风险的情况下向买方提供服务或货物。
申请等额预付款保函一般需要以下步骤：首先，买卖双方需达成交易合同，并确定使用等额预付款保函作为支付方式；然后，买方向银行或金融机构提交保函申请，其中需包括详细的交易信息和保函金额；最后，银行或金融机构审核申请并发放保函给买方。
尽管等额预付款保函具有诸多优点，但在实际应用中也存在一些限制和注意事项。例如，买方必须提供足够的自有资金作为预付款，否则将无法获得保函。此外，受益人在使用保函时需仔细核实其中的条款和条件，以确保符合合同规定。
