投标保函是指招标单位要求投标人在投标文件中提交的一种保证，旨在确保投标人履行合同义务。投标保函充当了招标单位和投标人之间的担保机制，以保障项目的顺利进行。
一般情况下，投标保函需要在投标截止日期之前提供给招标单位。这样可以确保招标单位在评审和筛选投标商时能够考虑到投标人的信用状况和财务实力。投标保函通常应作为投标文件的必备附件之一提交。
投标保函的提供对于招标单位来说具有重要意义。首先，它可以帮助招标单位筛选出具备较高信用和财务实力的投标商。其次，投标保函还能告知招标人投标人已经得到银行或其他金融机构的支持，从而减少了合作风险。
投标保函的内容一般包括投标人的基本信息和银行或金融机构的担保声明。其中，投标人的基本信息包括企业名称、注册资本、联系地址、法定代表人等；而担保声明则表明了担保机构愿意为投标人承担一定责任。
投标保函可以由投标人向其代理律师或会计师事务所提供相关材料，然后由代理律师或会计师事务所负责处理申请过程。通常情况下，投标保函需要由银行或金融机构出具，以确保其真实性和有效性。
如果投标保函在投标过程中发生遗失或失效，投标人应及时与招标单位进行沟通，并尽快补办新的投标保函。这样可以避免因无法提供投标保函而导致的投标资格被取消或合同被违约的风险。
投标保函是投标过程中十分重要且不可或缺的一环。准确了解投标保函的提供时间、内容和流程，有助于投标人在参与招标时更好地满足招标单位的要求，提高中标机会。
