工程保函，指的是建筑、工程等领域中常见的担保方式之一。其本质是合同法律关系中一方为了保证另一方履行合同义务而向第三方（通常是银行或保险公司）提供的书面承诺，该承诺明确约定了若发生特定情况时，提供给受益人一定的经济赔偿额度。
一个工程开展和完成需要投入大量的时间、物力和资金。为了确保工程能够按照合同约定进行顺利完成，委托人常常要求承包人提供保函。通过开立保函，委托人能得到保函开立行为人在一个特定金额范围内的承诺，一旦工程未能按约定进行，委托人可以向保函的受益人索赔，从而保障自己的利益。
工程保函除了可以保证工程的正常进行外，还可以帮助委托人在工程质量问题上得到保障。一些工程包括了保修期要求，即承包人需要对工程的质量和性能承担保修责任，以确保工程在保修期内正常运行。通过开立保函，承包人在保证质量的同时，也为委托人提供了额外的信心，如果出现质量问题，委托人可以向保函受益人追索维修费用。
在工程项目中，各方参与者都会面临一定的风险。通过开立保函，委托人可以将一部分风险转移给保函受益人（通常是银行或保险公司），从而实现金融风险分担。保函受益人会在合同约定的范围内为委托人提供担保，一旦发生负面情况导致委托人遭受损失，委托人可以向保函受益人索赔并得到经济补偿。
在国际工程市场中，保函是常见的交易方式之一。对于承包商来说，提供保函可以增加其在竞争激烈的国际市场上的信誉和竞争力。而对于委托人来说，要求承包商提供保函是保障投资的一种手段。保函的开具能够帮助双方建立起互信的关系，使得国际工程项目能够更加顺利进行。
根据工程的不同阶段和需要，存在多种类型的保函。例如，投标保函用于招标阶段，承诺中标人在被选中后签约；履约保函用于确保承包人能够按照合同约定完成工程；进度保函用于保证工程按时进行等。通过选择合适的保函类型，可以更好地满足不同工程需求和风险防范的目标。
工程开保函有多重作用，既是为了确保工程顺利进行和质量可靠，也是为了实现金融风险分摊和国际业务需求的要求。在选择保函类型时，需要根据工程阶段和需求来进行合理选择，并注意对保函内容的具体约定。
