随着国际贸易的不断发展，履约保函和支付保函作为重要的贸易保障工具被广泛采用。虽然二者都是保函形式，但在使用范围、内容以及责任承担方面存在着一些区别。本文将以履约保函和支付保函为切入点，来探讨它们之间的区别。
履约保函，顾名思义即是为了保证合同履行而发放的保函。在贸易活动中，卖方或服务提供方可能需要向买方提供履约保函来确保其能够按照合同的约定履行其义务。履约保函通常由银行作为保函申请人开立，保证在符合合同条件后支付指定金额给买方。
支付保函主要用于国际贸易中的货款支付。在某些交易中，买方可能要求卖方在符合约定条件后，由银行支付一定金额给买方。这时，卖方需要向银行申请开立支付保函，在买方符合约定条件后，银行会根据保函的要求向买方支付款项。
履约保函主要适用于合同履行过程中的风险控制。它可在卖方无法履行合同或违约时，向买方提供一定的经济补偿。而支付保函则更多地与货款支付有关。它在买卖双方之间起到了激励合同履行的作用，因为卖方知道只有按照保函要求履行合同义务后，才能获得货款。
履约保函中的责任承担方是开立保函的银行，该银行将承担支付所涉及金额的责任，同时也要求申请人提供相应的担保金。而支付保函中，由银行对支付款项进行担保，当买方符合约定条件时，银行即负责向买方支付保函规定的金额。
从上述讨论可以看出，履约保函和支付保函在使用范围、内容和责任承担方面存在区别。履约保函更注重合同履行的保障，而支付保函则侧重于货款支付的保证。在贸易中，了解并正确应用这些保函工具，能够帮助买卖双方降低风险，增强合作信任。
