履约保函，又称为履约担保函或履约保证函，是指在某些特定的商业交易或合同中，为确保承诺方按照约定履行其责任和义务，出具给收益方的一种信用担保方式。履约保函通常由银行或其他金融机构开具，在法律上具有强制性。
履约保函在商业交易中起到重要的作用。首先，它可以增加交易的可靠性。通过出具履约保函，承诺方向收益方传递了一个明确的信号，表明自己有足够的信用和财务能力来履行合同。这样可以降低收益方的交易风险，增加交易的顺利完成。其次，履约保函可以提供法律保护。如果承诺方无法按照合同约定履行义务，收益方可以依靠履约保函向相关机构申请赔偿，维护自身合法权益。
根据相关法律规定，履约保函并不适用于查封。查封是指法院依照法律程序对被执行人的财产采取限制措施，以确保执行权利人能够及时获得其应得的款项或物品。但履约保函并非属于被执行人的财产，而是一种信用担保工具。因此，根据目前的法律解释和实践经验，履约保函不应被查封。
为了保证履约保函的有效性，需要注意以下几点。首先，承诺方需确保自身信用和财务状况良好，能够履行合同义务。银行或金融机构在出具履约保函之前会对承诺方进行信用评估，因此承诺方需提供真实的财务信息。其次，收益方需要仔细审查履约保函的内容和条款，确保其中的责任和义务明确，并符合交易的要求。最后，双方应遵守合同约定，维护交易的诚实信用原则，以免引发纠纷。
除了履约保函，商业交易中还有其他常见的担保方式。例如，信用证是一种由银行开具的保证付款的文件，可以提供给收益方以确保支付问题；抵押贷款是指将财产作为债务的担保物，并将其登记在法院或相关机构，在承诺方未能履行债务时，执行权利人可以依法处置该财产以获得偿还。
