履约保函是一种合同担保工具，用于确保承包商或供应商按照合同履行其责任和义务。它由银行或保险公司提供，以保证项目的完工和质量稳定。
履约保函对于各方来说都带来诸多好处。首先，对于业主来说，凭借履约保函可以确保承包商按时交付项目，并保证项目质量达到预期标准。其次，对于承包商来说，履约保函可以增加其在竞标过程中的竞争力，让业主对其获得信任并选择与其合作。最后，对于银行或保险公司来说，履约保函可以为其带来利润，并且可以通过监督和管理承包商的履约情况来降低风险。
在签署履约保函之前，有一些重要的事项需要注意。首先，双方应该明确保函的类型和金额，以及相关的履约条件和期限。其次，应详细阅读合同条款，并确保自己理解其中的义务和责任。另外，注意保函的有效期和续期条款，以免在项目进行过程中出现保函无效或过期的情况。
履约保函的签发涉及多个环节和参与者。首先，业主需要向银行或保险公司提交申请，提供相关的项目信息和资料。然后，经过评估和审查，银行或保险公司会决定是否签发保函，以及保函的金额和条件。最后，一旦保函签发，业主和承包商需要在合同中明确约定保函的使用方式和权益。
履约保函的开具时间通常在签订合同之前。由于履约保函是用于确保合作方履行合同的担保工具，因此在签署合同之前开具保函可以为业主提供更大的安全感，并增强承包商的信誉。同时，提前开具履约保函还可以在竞标过程中体现承包商的实力和诚信，进一步提高中标概率。
履约保函的费用通常由业主承担。具体的费用金额会根据项目的规模和风险以及银行或保险公司的要求而有所不同。一般来说，履约保函的费用是一定的百分比，计入项目总成本中。
履约保函在一定条件下可以被解除或失效。例如，如果合同被终止或解除，或者承包商无法履行其义务，则业主有权要求保函发放方停止保函。此外，在发生争议或纠纷时，双方应根据合同中的约定寻求调解、仲裁或诉讼等解决方式。
