在商业活动中，合同是各方之间约定权利义务的法律文件。然而，由于一些不可预见的情况，合同可能存在履约风险。为了降低此类风险，一种常见的做法是在合同中增加履约保函。
履约保函是指由银行或保险公司等第三方担保机构提供的、保证合同履约的担保方式。担保方通常会以发出保函的形式向受益人承诺，在合同履行过程中如实履行责任，若违约，则承担相应的赔偿责任。
履约保函在商业交易中具有多重好处。首先，它能够为合同双方提供信心和安全感，减轻合同履行风险带来的担忧。其次，保函具备强力执行力，一旦出现违约情况，受益人可依据保函的内容迅速获得赔偿。此外，履约保函还能够提高合作伙伴之间的互信程度，为后续合作打下良好基础。
根据担保方式和使用范围不同，履约保函可以分为三类：投标保函、履约保函和支付保函。投标保函主要用于招标投标过程中，确保投标方若成功中标，则能够按照承诺提交履约保证金。履约保函则是确保合同双方能够履行合同义务，包括质量、工期等各方面。支付保函用于确保付款一方能够按时足额地支付合同款项。
在使用履约保函时，需要注意以下几个问题。首先，担保方的声誉和实力是选择保函的重要参考因素，必须确保其可信可靠。其次，保函中的条款和金额应与合同的具体要求相符，以免出现纠纷。另外，申请保函时需提供相关材料，并按照要求做好手续。
总的来说，合同增加履约保函可以有效降低风险，提高合作伙伴之间的信任度和合作效率。通过明确各方权利义务、担保责任和赔偿方式，履约保函为商业活动带来更多保障和便利。因此，在进行商业交易时，双方应充分认识到履约保函的重要性，并根据具体情况选择合适的担保方式。
