境外投标保函是一种在国际工程项目中常见的保证金形式。它是由投标人的银行或保险公司开立并向受益人提供，作为投标人履行合同义务的保证。
境外投标保函主要有以下两个作用：
1. 向受益人证明投标人的财力和信用状况，增加被选中的机会。
2. 在投标人中标后，作为支付保证金的替代方式，减少资金占用。
开立境外投标保函需要遵循以下步骤：
1. 投标人与保函开立银行或保险公司进行洽谈，确定保函的金额和期限。
2. 提供所需的材料，如公司资质、财务报表、经营状况等。
3. 银行或保险公司对投标人进行风险评估，并按照评估结果确定开立保函的费率。
4. 签订保函合同，确保双方权益。
在开立境外投标保函时，投标人需要注意以下几点：
1. 选择与项目所在国家和地区有合作关系的银行或保险公司，以提高可接受度。
2. 详细了解投标文件中对保函的要求，确保符合相关规定。
3. 在申请保函前，确保公司财务状况良好，并提供真实、完整的资料。
境外投标保函在国际工程项目中具有重要的作用，它能够增加投标人的竞争力并减少资金占用。然而，在开立境外投标保函时，投标人应谨慎选择合作伙伴，并遵循相关的规定和程序，以确保保函的有效性。
