履约保函是指由买方要求卖方提供的一种担保方式。其作用是在交易过程中，确保卖方能够按照合同约定的条件和期限履行义务，以保护买方的权益。
履约保函的返还方式通常取决于双方在合同中约定的条款。下面是一些常见的履约保函返还方式：
如果履约保函在签发时是以支票、银行汇票等形式支付的，通常返还时会通过退还至原支付账户的方式进行。卖方需要提供有效的证明文件，如退款申请表、身份证明等，以确保返还至正确的账户。
有些情况下，买方和卖方可能约定履约保函的返还方式是直接返还给卖方。在这种情况下，卖方需要在合同规定的时间内向买方提供相关的返还申请，以及必要的证明文件，如合格的开户银行信息等。
在一些交易中，买方和卖方可能约定履约保函的金额可以用于抵扣一定的相关费用。这些费用可能包括合同违约金、未付款项等。卖方需要提供相关的申请并与买方协商确定具体的抵扣方式。
除了上述常见的返还方式，买方和卖方也可以根据具体情况协商并约定其他特殊的返还方式。例如，可以约定将履约保函的金额直接转入卖方指定的银行账户，或者通过线上转账的形式进行返还。
无论哪种返还方式，双方都应遵循以下返还流程及注意事项：
综上所述，履约保函的返还方式可以根据合同约定来进行确定，常见的返还方式包括退还至原支付账户、直接返还给卖方、抵扣相关费用等。双方应遵循约定的返还流程，并注意保存好相关文件作为备案。
