投标保函作为一种金融工具，主要用于承包商在参与招投标过程中提供经济保障。它是由银行出具的一种书面保证，用来确保如果承包商中标并无法履行合同义务时，投标人能够按照合同约定向投标人提供赔偿。
通常情况下，承包商需要在参与招投标前申请投标保函。这样可以展示给招标机构，证明承包商的资信可靠性，提高中标机会。投标保函的有效期一般与招标截止日期相吻合，通常需要在提交投标文件之前完成申请。
申请投标保函需要以下步骤：
投标保函的有效期一般为招标截止日起至中标公告后一定时间，通常是30到60天。费用方面，投标保函的费率一般为合同金额的0.5%到1%，具体由银行和承包商协商确定。
投标保函是承包商在参与招投标过程中提供的经济保障，在确保中标机会的同时也承担着承包商履约责任的风险。申请投标保函需要提前准备材料，并选择可靠的银行进行申请。了解投标保函的有效期和费用也是参与招投标的重要信息。
