银行保函是指银行为保证客户履行合同或履行支付义务而签发的一种担保凭证。它是银行在贷款业务中提供的一种信用担保形式，以确保借款人按时偿还贷款或履行其他合同约定。
银行保函可以分为两大类：投标保函和履约保函。
投标保函是指企业在参加招投标过程中，为了增加对投标企业资格、信誉和有力竞争能力的一种凭证。投标保函表示银行会在中标后根据合同要求承诺进行一定额度的支付。
履约保函是指确保申请人履行合同条款下的付款责任、提供保证金或保证支付延期等义务。履约保函起到信用担保和证明作用，确保双方按照合同约定履行义务。
一般情况下，银行保函不会直接支付给受益人，而是作为担保凭证存在。只有在借款人违约或者无力履约的情况下，受益人才能向银行要求支付。
企业可以向所属银行提交开具银行保函的申请，并提供相应的资料和证明文件。银行会根据借款人的信用等级、还款能力和合同条款等因素进行审核，审批通过后将签发保函。
企业在申请银行保函时，需要注意合同条款的规定，并了解保函的有效期、罚息规定以及保函费用等相关事宜。此外，借款人也需要确保按照合同约定履行义务，避免违约情况的发生。
