履约保函（Performance Bond）是一种担保方式，常用于大型工程和合同项目中。它是由保证人（通常是保险公司或银行）出具的，保证在债务人（通常是承包商或供应商）未能履行合同义务时，向受益人（通常是业主或采购方）支付一定金额的担保函。
履约保函的主要作用是降低受益人的风险。通过提供担保，履约保函确保了债务人将按照合同的约定完成工程或交付产品，并遵守其他合同条款。如果债务人未能履行义务，受益人可以依靠履约保函获得经济补偿。
尽管履约保函提供了经济补偿的保障，但它并不等同于免单。免单通常是指在某些情况下，消费者不需要支付任何费用。而履约保函只是针对特定合同，保证履约。即使债务人未能履行合同，受益人也只能获得一定金额的赔偿，而非完全免单。
受益人可以在签订合同之前要求债务人提供履约保函。通常，履约保函包括一些特定的条件和限制，比如时间限制、索赔条件等。受益人需要确保自己在符合这些条件和限制的情况下才能成功获得赔偿。
对于发包方而言，要求债务人提供履约保函是管理风险的一种有效方式。它可以为受益人提供一定程度的保障，确保项目按时完成，并减少延期、非合规或质量问题所带来的损失。对于承包商或供应商而言，提供履约保函则增强了项目竞争力，向业主显示其对合同责任的认真态度。
履约保函的存在可以对双方的经济状况产生影响。对于债务人来说，需要向保证人支付一定费用以获得履约保函；同时，如果未能履行合同义务，债务人还可能面临赔偿责任。对于受益人来说，获得履约保函可以增加其信心，并在需要时获取经济补偿。
履约保函是一种担保方式，用于确保债务人按照合同约定履行义务。它降低了受益人的风险并提供了一定程度的经济保障。然而，履约保函并不等同于免单，它只提供一定金额的赔偿。通过要求提供履约保函，双方可以管理项目风险，并充分发挥其经济影响力。
