保函，又称为银行保函，是指银行或金融机构作为担保人，以书面形式向收益人承诺，承担信用风险，并在受益人提出请求时履行支付义务的一种担保方式。
一份标准的保函通常包含保函开立行、保函受益人、债务人、保函金额、保函期限、付款条件等要素。
保函与支付工具有着密切的关联，但并不可以完全等同。支付工具是指各类付款方式，如现金、支票、电汇等，而保函则是基于信用担保的方式之一。保函在支付过程中起到的是担保的作用，确保受益人能够按照合同要求获得所需的支付，而非直接进行资金交换。
保函作为一种权益证明和担保方式，具有以下几个方面的作用：
根据不同的需求和业务领域，保函可以分为投标保函、履约保函、预付款保函等多个种类。不同的保函适用于不同的场景，满足各种交易中的特殊需求。
在使用保函时，需要注意以下几点：
综上所述，保函虽然与支付工具间存在关联，但并非直接的支付方式。保函作为一种信用担保方式，承担着确保交易安全和风险控制的重要角色。在实际应用中，我们需要根据具体情况正确使用保函，并严格遵守保函的相应规定和约定。
