履约保函，又称承诺保函或履行保函，是指在工程承包合同中，承包商为确保按照合同约定履行义务而向发包方提供的一种担保形式。它既是一种信用证明文件，也是一种风险防范工具。
履约保函可以有效地保障双方的权益。对于发包方来说，它能够提高项目履约的保障，减少因为承包商违约导致的损失；对于承包商来说，它可以树立自己的诚信形象，使得与发包方建立更加良好的合作关系。
履约保函可以分为投标保函、履约保函、质量保函、支付保函等多种类型。其中，投标保函主要应用于投标阶段，履约保函主要应用于项目施工期间，质量保函主要应用于验收和保修期，支付保函主要应用于工程款项支付阶段。
在提供履约保函时需要注意以下几个方面：保函金额应与合同金额相对应；有效期限应与合作周期相符；中止或解除保函的条件和程序需要明确；受益人权利需要充分保障；同时，承包商还需要留意保函费率和手续费用等有关费用问题。
申请履约保函的基本流程一般包括以下几个步骤：填写申请书，包括申请单位的基本信息、保函金额和有效期等；提交材料，如公司注册证明、资质证书、合同文件等；审核审批，由发包方对申请材料进行评估和核实并决定是否提供履约保函；发放保函，经过审核通过后，保函就可以正式发放给发包方。
履约保函在工程承包中得到了广泛应用。例如，在一项大型基础设施建设项目中，承包商向发包方提供了履约保函，确保按时完成工程，并保证质量达到合同要求。这不仅稳定了双方的合作关系，也让发包方在工程施工过程中更加放心。
履约保函在工程承包中具有重要意义，它为发包方和承包商提供了双重保障。对于双方来说，选择合适的履约保函类型和正确使用履约保函非常关键，可以有效降低风险、维护合作关系，从而推动工程项目的顺利进行。
