履约保函是一种在商业交易中常用的担保工具，通常由保险公司或银行发出。它的作用是确保承诺方能够按照合同的约定履行其义务。履约保函可以提供安全感，促使交易双方继续推进合作。
在开履约保函之前，往往需要缴纳一笔押金。这是因为履约保函的发出会增加保险公司或银行的风险，而押金可以作为一种补偿方式。通过支付押金，承诺方表明自己的诚意，并减轻了保险公司或银行的风险压力。
押金的金额通常根据交易的性质、金额和风险等因素进行确定。保险公司或银行会根据自身的风险评估，对交易进行审查，并考虑到需求方的还款能力、信用记录等方面的因素，来确定适当的押金金额。
押金通常以现金、支票或银行汇款等形式进行交付。承诺方需要按约定的时间和方式将押金支付给保险公司或银行。在交付押金时，承诺方应保留相关证据，例如支付凭证或收据，作为交易过程中的权益保障。
一般情况下，当承诺方履行合同义务后，保险公司或银行会将押金全额返还给承诺方。然而，如果发生违约或合同约定了其他处理方式，保险公司或银行可以根据实际情况决定是否返还押金，或者是否扣除部分或全部押金作为违约责任的弥补。
在选择履约保函时，需求方需要考虑保险公司或银行的信誉度和实力，以及履约保函的费用和要求。此外，还应仔细阅读履约保函的条款和条件，并与合同内容相匹配，确保其能够满足双方的需求。
履约保函的优势在于可以提供货款支付的保障，增加交易安全性。同时，它也带来了一定的风险，如果承诺方无法履行义务，将面临押金损失或信用受损等问题。因此，在使用履约保函时，需谨慎考虑并评估风险与收益。
