履约保函是一种担保方式，由银行或保险公司向债权人承诺，如果债务人未能按照合同约定的条款和条件履行其义务，银行或保险公司将在一定范围内对债权人进行赔偿。
签订履约保函的时机取决于具体情况。通常，在项目启动阶段或招标过程中，债权人会要求债务人提供履约保函作为担保手段，以确保债务人能够按时、按质履行合同。
履约保函根据具体用途可以分为投标保函、履约保证保函和预付款履约保函等。每种保函都有其适用的场景和要求，债权人可以根据实际需要选择合适的保函类型。
签订履约保函的程序通常包括以下步骤：债务人向银行或保险公司提交申请，填写申请表并提供相关资料。银行或保险公司对申请进行审核，并根据债权人需求制定具体保函条款。最后，双方签订保函合同并支付相应费用。
履约保函对于债权人来说是一种有力的保障措施，能够确保在债务人未能履行合同义务时能够及时获得赔偿。同时，履约保函也能够增加债务人的信用度和可靠性，为其信誉建设提供支持。
在签订履约保函前，债务人需要仔细阅读合同内容，特别是对于责任范围、赔偿金额等条款要有清晰的理解。此外，还需要选择合适的保险公司或银行作为保函的发行方，确保其信誉度和实力能够满足债权人的要求。
履约保函在商业活动中发挥着重要作用，它不仅是债权债务关系的一种担保方式，也是企业信誉建设和合作伙伴选择的考量因素。在签订履约保函时，债务人需要充分了解保函的相关知识，确保自身利益的最大化。
