涉外工程类保函是一种在国际贸易中经常使用的金融工具。保函又称为信用证，是银行或保险公司向受益人发出的书面承诺，确保合同的履约。涉外工程类保函通常用于国际工程项目投标、履约和支付等环节，以确保各方利益的安全。
涉外工程类保函的作用主要体现在以下几个方面：
1. 信用保证：涉外工程类保函作为一种信用工具，在合同履约过程中提供了强有力的担保，增加了合同双方的信任。
2. 风险分担：通过使用涉外工程类保函，可以将涉及合同履约风险的责任从甲方（投标人）转移给乙方（保函开立行），降低了甲方的风险压力。
3. 便捷快速：涉外工程类保函的发放相对灵活，手续简单，操作便捷，并且发放速度较快，大大缩短了金融服务的时效。
4. 保证资金安全：涉外工程类保函的使用可以确保支付款项的安全，防止恶意拖欠或违约行为，增加了信用的可靠性。
涉外工程类保函根据其功能和用途可以分为以下几种：
1. 投标保函：用于投标并确保投标人如中标时能够按要求履行合同。
2. 履约保函：用于确保承包商在合同签订后按照约定条件和要求履行合同。
3. 进场保函：用于确保承包商在规定时间内进入工地开展施工活动。
4. 现场费保函：用于确保承包商在工地施工期间按照合同要求支付现场费用。
5. 缺陷保函：用于确保承包商在项目竣工后修复和消除工程质量缺陷。
6. 付款保函：用于确保买方按合同约定向卖方支付货款或工程进展款。
申请涉外工程类保函一般需要以下步骤：
1. 合同签订：首先，甲方与乙方签订相关合同，并约定使用涉外工程类保函作为履约担保工具。
2. 申请办理：甲方向保函开立行提交申请，提供必要的资料和担保条件。
3. 审核评估：保函开立行对申请资料进行审核评估，并根据风险情况来确定担保措施。
4. 发放保函：经过评估通过后，保函开立行依据双方约定发放涉外工程类保函给乙方。
5. 履约跟踪：在合同履约期间，保函开立行会跟踪监测甲方履约情况，并根据合同约定处理索赔事宜。
6. 保函解除：合同履约完毕后，保函开立行会解除涉外工程类保函。
在申请和使用涉外工程类保函时，需要注意以下几个方面：
1. 注意审慎选择保函开立行，评估其信誉和专业水平，以确保保函的有效性和可靠性。
2. 准备充分且准确的申请材料，包括相关合同、交易信息和身份证明等。
3. 在签订合同时明确定义保函的具体内容、金额、期限和费用等，避免产生纠纷。
4. 需要定期检查和更新保函，确保其与合同约定和业务发展相适应。
5. 涉外工程类保函一般有费用产生，乙方需承担相应的开证费用和一定比例的保证金。
