履约保函是指为了保证合同的有效履行，保证金商户向受益人提供的经银行等金融机构承诺支付一定金额的担保文件。履约保函在国际贸易和商业活动中广泛应用，它能够提高合同交易的信任度，保护双方的权益。
履约保函根据使用方式和性质可以分为不可撤销型和可撤销型两种。不可撤销型履约保函是一种无条件的承诺，一旦发出就不能被解除；而可撤销型履约保函则可以由保证金商户在特定情况下解除。
开立履约保函需要经过多个步骤。首先，保证金商户与发证行签订相关协议并缴纳一定金额的保证金。然后，保证金商户向发证行提供相关申请文件，如履约保函申请书、受益人授权委托书等。最后，发证行审核相关文件并开立履约保函。
履约保函通常包括申请人、发证行、受益人三方的基本信息；履约保函的金额和货币类型；确保合同有效履行的具体条款和条件等。
在开立履约保函时，保证金商户需要提前了解受益人对于保函格式、银行要求以及额度等方面的要求，并准备相应的材料。同时，在选择发证行时，应优先考虑信誉良好、实力强大的金融机构。
开立履约保函通常需要缴纳一定的费用，其中包括保证金（作为保函支付的担保），手续费（用于发证行开立、寄送保函的成本）等。具体费用根据不同情况而异，保证金商户需与发证行协商确定。
如果履约保函在有效期内没有被使用并且双方没有任何争议，一般情况下保证金商户可以申请解除。解除履约保函需要满足一定的条件，如提前通知发证行、缴纳相应的手续费等。
