履约保函是一种被广泛用于投标、承包和合同中的担保方式。它通常由银行或保险公司提供，作为投标人在中标后按照合同要求履行义务的一种证明。
履约保函起到了保障交易双方权益的作用。对于投标人来说，履约保函可以增加其信誉度，提供客户更多的保障。对于承购方来说，履约保函保证了投标人能够按照合同条款和质量要求完成工程项目。
投标人并不等同于履约保函，但他们之间有着密切的关联。投标人需要提供履约保函来证明自己具备履行合同责任的财力和实力。投标人获得合同后，履约保函起到了确保其按时交付、满足质量标准的作用。
履约保函有一些特点值得注意。首先，履约保函是一种有限期的担保方式，通常与合同期限一致。其次，履约保函对承购方来说是强制保险，即无法选择是否接受。再次，履约保函一般以金额为主要内容，用于赔偿投标人未按合同条款执行所造成的损失。最后，履约保函只在规定条件下才生效，例如投标人违约。
根据不同的需求和情况，履约保函可以分为不同类型。包括：投标保函（确保中标人签订合同）、履行保函（确保投标人按照合同条款履行义务）、预付款保函（确保承购方支付预付款项后工程能够顺利进行）等。
想要获得履约保函，投标人需要满足一系列条件。首先，投标人必须具备良好的信用记录和有效的营业执照。其次，投标人需提供相关资料，如财务报表、银行流水等，以证明自身财力和实力。最后，投标人需要与银行或保险公司协商，并缴纳一定的保证金。
尽管履约保函为合同双方提供了一定的保障，但仍然存在一些风险和注意事项。首先，投标人需要对履约保函的内容仔细阅读，以免发生误解。其次，如果投标人无法按时履行合同义务，则可能面临违约责任和损失赔偿。最后，承购方需要确保银行或保险公司具备足够的实力和信誉，以保证履约保函的有效性。
