履约保证金是一种由承包商向提供服务的相关方支付的资金准备金，以确保在履行合同期间能够按时完成工作并满足合同条件。这项保证金通常以货币的形式存放在受保护方的账户中，如发生违约情况，保证金可能会被没收或扣除。
尽管两者都涉及履约保证，但履约保函和履约保证金并不完全相同。履约保函是一种由银行或保险公司出具的文件，确认承包商在合同条款下履行责任的意愿和能力。它可作为替代履约保证金的手段，提供给受保护方更大的保障。
履约保证金对于双方都非常重要。对于委托人来说，它可以确保承包商履行合同义务，减少违约风险。对于承包商来说，支付保证金可以提高其在竞标过程中的信誉和可靠性，并使其在获得合同后能够维持良好的业务关系。
履约保证金一般用于以下几个方面：
一般情况下，只要承包商履行了合同的所有条款和条件，履约保证金将在合同履行完毕后无息返还。然而，如果发生了违约行为，受保护方有权扣除相应的金额作为赔偿。退还保证金通常需要参考合同中的具体约定。
履约保证金是确保合同履行的重要机制之一。对于委托人来说，它提供了一定程度的保障，降低了合同违约的风险。对于承包商来说，支付履约保证金可以增加其信誉和可靠性，有助于建立良好的业务关系。
