履约保证金是指在合同签订后，承诺按照约定完成合同义务的一方提供给另一方的一定金额的款项或财产。它是为了保障合同履约的安全稳定，强化合同双方之间的信任而设立的。
银行保函是指银行作为担保人，按照约定向收益人承诺，如果被担保人不能履行合同义务，则由银行进行担保赔偿。银行保函通过在合约中引入银行作为第三方来增加合同履约的保障力度。
履约保证金的主要功能是激励双方履行合同义务。提供履约保证金可以增加违约成本，从而促进合同的履行，防止一方逃避合同责任。同时，履约保证金也是一种经济责任的担保方式，可以降低未来损失带来的风险。
银行保函的功能主要是提供经济担保，确保合同履约安全。通过引入银行作为第三方担保人，收益人可以获得更高的信任度和保障，一旦出现违约情况，可以向银行索取赔偿。
履约保证金适用于涉及大额交易或需要保障双方权益的领域。例如建筑工程、房地产开发等行业，在合同中通常会规定交付一定比例的履约保证金。
银行保函适用于国际贸易、招投标等场景。在国际贸易中，由于交易跨国界，交易双方的信任度较低，因此银行保函可以提供额外的担保，增加交易的可靠性。
履约保证金的优点是可以降低违约风险，提高合同的执行力。同时，履约保证金可以作为预付款项，方便支付的安排。然而，履约保证金也存在一些缺点，例如一方需要预付大笔资金，造成流动性问题。
银行保函的优点是担保力度较强，可以提供高信誉度的担保支持。同时，银行保函遵循国际通用规则，被广泛接受和认可。然而，办理银行保函手续相对复杂，费用较高，涉及多方协调。
