支付保函是指在商业交易中，为了保证买方向卖方付款的担保工具。在一些高风险的交易中，买方可能无法及时或完全履行付款义务，这就有可能给卖方造成损失。为了减少卖方的风险，买方可以出具一份保函来确保付款。
履约保函是指在合同履行过程中，为了确保某一方能按照合同约定的条件和要求进行履约，提供担保的保函。履约保函通常用于建筑工程、贸易等领域，确保合同的履行达到预期目标。
支付保函的对象主要是卖方，确保卖方能够顺利获得付款；而履约保函的对象则是合同的双方，以确保合同履约的稳定和可靠性。
支付保函一般在交易前发出，用于确保交易价格的付款无误；而履约保函常在合同签订后发出，确保双方能够按照约定条件完成合同。
支付保函主要承担买方因付款问题导致的赔偿责任；而履约保函则是为了确保合同的完整履行，一方未能按约定履行义务时，对另一方进行赔偿。
支付保函通常是根据交易的金额来确定保函的金额；而履约保函的金额多数情况下取决于合同价值的一部分，用于保证合同履约。
支付保函和履约保函在保函对象、发生时间、责任以及金额上存在着明显的区别。支付保函确保卖方获得付款，用于商业交易中降低风险；履约保函则是确保合同双方履行合同条款和义务，提高合同的可靠性。在实际应用中，根据交易类型和需求，选择适当的保函形式，能够更好地保障交易的顺利完成。
