投标保函是指招标人要求投标人提供的一种信用保证函，以确保投标人具备足够的信誉和实力，能够按照合同要求完成工程项目。通常由招标人要求投标人在投标文件中提供，并由保险公司或银行发放。
有两种常见类型的投标保函：保证性投标保函和履约性投标保函。保证性投标保函主要确认投标人的信用状况和资金实力，并承诺在获得中标后签署合同。而履约性投标保函则针对中标后的履约阶段，保证投标人能按合同要求完成工程项目。
尽管投标保函是一种保险函件，但并不等同于传统意义上的信用保险。信用保险是指商业保险公司为企业提供的，用于保障其因买卖商品或服务而面临的贸易风险的一种保险形式。而投标保函是一种招标方面的保险工具，主要用于确保投标人能按要求承接工程项目。
投标保函对投标人和招标人都有重要作用。对于投标人而言，它可以充分证明自己具备足够的信誉和资金实力，增加中标机会。同时，它也是一种风险管理工具，确保投标人在被选中后能按照合同要求履约。对于招标人而言，投标保函提供了一种安全保障，确保中标者符合招标条件。
投标保函通常在招标过程中使用。招标人要求投标人提供投标保函是为了筛选出真正有实力的竞标者，并在中标后以保函为依据签署合同。这样可以有效降低招标人的风险，并提高工程项目的质量和合规性。
在申请投标保函时，投标人需要提供充分的材料以证明自身的信誉和实力。此外，保函应该明确规定中标后的履约义务和责任。同时，投标人也要关注费用和期限等细则，并选择一家信誉良好、可靠的保险公司或银行发行投标保函。
