银行保函是一种由银行发出，对被保证人或受益人作出支付承诺的信用工具。在特定的商业交易中，为了增加交易的安全性，申请方可以要求银行发出保函作为担保。
银行保函的主体包含三个角色：申请人、开证银行和被保证人/受益人。
申请人指的是需要银行发出保函的一方，也就是拟受益人。
开证银行是发出保函的银行机构，其对申请人提出的要求进行评估。一旦满足条件，并经过内部审核流程，银行会在担保范围和金额内对被保证人或受益人作出支付承诺。
被保证人或受益人指的是在保函中被承诺收款的一方。具体身份取决于担保的目的和合同的约定。
根据不同的用途和功能，银行保函可以分为履约保函、投标保函和支付保函等多种类型。
履约保函是在一项商业合同中，由开证银行向被保证人或受益人发出的，保证申请人按合同规定偿付债务的函件。
投标保函是在招标过程中，申请人为了保证其对招标文件所提供的报价承诺真实有效，并履行相应的合同义务，而向招标方提供的担保文件。
支付保函是在跨国贸易中，购货方要求卖方提供支付保函作为担保，以确保买方能按期付款，确保交易的安全进行。
