履约保函，又称履约担保函，是一种常见的担保方式，它是一份银行或保险公司出具的保函文件。其目的是为了保证债务人能够按时、按约履行合同义务，如无法履行，则由保函提供方承担支付责任。
履约保函在商业领域中起到重要的作用。首先，它可以增加申请人的信用度，提高与其他企业的合作机会。其次，对于需求方而言，履约保函可以作为一种确保合同履行的保障手段，提升了合作的信任程度，减少风险。
履约保函通常需要支付一定的费用。这笔费用主要包括两部分：手续费和存入保证金。手续费是指申请、开立履约保函时需要缴纳给保函提供方的费用，而存入保证金则是作为保证义务履行的资金。费用的具体数额会根据履约保函金额和担保期限而有所差异。
对于履约保函，一般不需要现金支付。存入保证金可以是现金，也可以采用其他形式的担保方式，如银行保函或信用证等。此外，手续费通常会直接从存入的保证金中扣除。
在选择履约保函时，申请人需考虑自身实际情况和风险承受能力。如果无法提供足够的现金作为保证金，可以考虑采取其他形式的担保方式，例如银行保函，以达到合同履行的目标。因此，在选择担保方式时，应结合具体情况做出明智的决策。
履约保函在商业交易中起到重要的作用，它能提高信用度，增加合作机会，确保合同的履行，减少风险。尽管履约保函可能需要支付一定的费用，但并非非得以现金的形式支付，还可以使用其他形式的担保方式。在选择担保方式时，需要根据自身情况和风险承受能力做出合理的决策。
