履约保函，也被称为履约担保函或银行保函，是指银行为确保其中一方在合同中的履约义务对另一方进行担保并开具的一种书面保证。它主要用于合同中的交易保障，确保合同的正常履行。
根据不同的需求和合同条款，履约保函可分为两种类型：投标保函和履约保函。
投标保函用于确保投标人在中标后能履行所承诺的合同，提供一定额度的担保金。
履约保函则在中标后，确保投标人能按照合同履行且履约资金规模更大。
通常情况下，只有具备相应经营资质的银行或金融机构才能提供履约保函服务。这些银行或金融机构会根据申请人的信用状况、资产状况等进行审核，并根据具体合同约定提供保函。
一般来说，申请人需要提供一份书面申请材料以便银行或金融机构进行审核。如果审核通过，申请人需要按约定缴纳担保费用，并签署保函协议。随后，银行或金融机构会出具正式的履约保函，并将其交给申请人使用。
履约保函对于双方都有很大的作用和好处。
对于委托人而言，履约保函是一种信用保证，可以确保合同得到履行，并在违约时获得相应赔偿。
对于承包商或投标人而言，履约保函能够提高合同中标信誉度，并在必要时提供资金支持。
选择提供履约保函的银行时，有几个因素需要考虑。
首先，应选择有良好信誉和经营资质的银行或金融机构。
其次，要根据具体合同条款的要求选择合适的保函种类和金额。
最后，关注履约保函的费用和服务质量。
履约保函在现代商业交易中起着非常重要的作用。明确了履约保函的定义、类型、提供方以及交付程序等问题，有助于更好地理解和应用履约保函，并避免出现不必要的争议和风险。
