保函是一种常见的商业保证方式，它是银行或保险公司出具的保证书，确保受益人在合同履行中能够得到约定的支付或执行。保函起到了保障交易安全、增强信任力量的重要作用。
保函是一种银行担保方式，保函开立的过程中，保函申请人通过向银行提供一定的抵押物或质押品，以取得银行的担保，保证将来按照合同的约定，按期支付款项给受益人。
根据保函的使用范围和性质，可以将其分为两类：
1. 进口保函和出口保函：进口保函指由银行代为向国外供货方确认付款义务；而出口保函是由银行担保国内供货方向境外采购方信守合同义务。
2. 履约保函和投标保函：履约保函主要用于承诺在合同履行中按时完成合同义务；而投标保函则是确保在竞标过程中，中标方能依约履行合同。
保函的流程主要可分为以下几个步骤：
1. 申请阶段：申请人向银行提交申请材料，包括合同、申请书等。
2. 审核评估：银行对申请材料进行审核和评估，判断是否符合开具保函的条件。
3. 开具保函：若通过审核，银行将在规定的时间内开具保函，并通知申请人。
4. 发送保函：银行将保函发送给受益人，并告知其相关使用事项。
5. 履行义务：受益人在收到保函后，根据合同的约定履行相应的义务。
保函并不是将钱直接存在银行，它只是一种担保方式。在保函的开立过程中，申请人需要提供一定的抵押物或质押品作为担保，以获取银行的信任和支持。当发生违约行为时，受益人可以通过保函向银行索赔。
