投标保证金是指投标人为了参与招标活动，按照招标方要求缴纳的一定金额的资金或担保函。
投标保证金具有多种作用。首先，它可以确保投标人的诚信，降低中标之后违约的风险。其次，投标保证金也可以防止投标人在招标过程中进行恶意投标。此外，对于招标方来说，收取投标保证金也能筛选出更有实力和信誉的投标人。
投标保证金对招标双方都带来了很多好处。对于投标人而言，缴纳保证金可以提升竞争力，传递自信和稳定的信号给招标方。同时，投标保证金还可以帮助投标人管理自己的资金流，保证投标行为的可持续性。
对于招标方来说，投标保证金可以作为一种担保手段，在发生争议或违约时提供赔偿，减轻风险。此外，投标保证金还可以在中标后用作履约保证金或解决争议的赔偿金。
投标保证金的缴纳通常有两种方式：一是现金缴纳，即投标人将保证金以现金形式交给招标方；二是银行保函，即投标人通过银行开具保函，并将其提交给招标方。
在招标活动结束后，如果投标人未中标或中标后遵守合同规定，投标保证金将会退还给投标人。退还方式通常包括现金退还和解除保函，根据双方协议来决定。
在缴纳投标保证金时，投标人需要注意以下几点：确保缴纳的金额符合招标文件的规定；选择可靠的银行开具保函，避免被招标方拒收；保管好保证金缴纳凭证或保函，以备后续使用或退还时需要。
投标保证金在招标活动中发挥着重要的作用，对于投标人和招标方都具有诸多好处。它可以确保诚信、降低风险、增加竞争力，同时也是一种担保手段和管理资金流的方式。
