银行履约保函是一种担保方式，常用于国际贸易和工程项目中。它是银行以第三方身份出具的担保函，在合同中充当担保人的角色，保证合同当事人能按照合同约定履行其义务。
银行履约保函主要有两个作用。首先，它提供给受益人一个法律上的保障，确保他们在合同中的权益得到保护。其次，它为承保方提供了信用保障，增加了他们与受益方交易的信任度。
银行履约保函广泛应用于国际贸易和工程项目中。特别是在大型跨国合作中，经常需要跨越国界的信任和保障。这时，银行履约保函可以为双方提供可靠的担保机制。
银行履约保函根据具体的目的和需求可以分为不同类型。常见的有投标保函、履约保函、预付款保函等。每种类型都有自己的特点和适用范围，以满足各类交易的需求。
办理银行履约保函通常需要以下步骤：首先，申请人与发行银行协商并签订保函合同；然后，申请人提供相应的担保资料，并缴纳一定的保费；最后，发行银行审核通过后，出具履约保函给申请人。
银行履约保函的费用一般包括开立费、年费和手续费等。具体的费用项和金额会根据合同的要求和银行的政策而有所不同。而保函的期限通常和合同的履行期限相一致。
银行履约保函的优势在于它提供了有法律效力的担保，能够有效减轻交易双方的风险。然而，对于申请人来说，需要承担一定的费用，并提供相应的担保材料。此外，如果申请人未按合同约定履行义务，可能会受到法律的追责。
