履约保函是国际贸易中常见的一种担保方式，它为卖方提供了一种确保买方履行合同义务的方式。通常情况下，履约保函由买方向银行申请开立，并且在履行合同过程中起到担保作用。
根据国际惯例和商业实践，履约保函的申请人通常是买方。买方作为合同的承担者，有责任履行合同义务，因此申请开立履约保函是为了给卖方一个保障。买方选择申请履约保函，可以增加卖方对交易的信心，确保交易顺利进行。
虽然买方通常是履约保函的申请人，但在某些情况下，卖方也可以申请开立履约保函。例如，在某些特殊的贸易关系中，卖方可能扮演着更强势的角色，需要买方提供担保。在这种情况下，卖方可以向银行申请开立履约保函。
然而，卖方申请履约保函相对较为少见，因为通常情况下买方更有动力和需求申请开立履约保函。另外，银行在接受卖方的履约保函申请时，可能会要求额外的担保或增加利率等条件。
如果卖方无法满足开立履约保函的要求，还有其他形式的担保方式可供选择。例如，可以选择使用保证金、备用信用证等方式来保障交易的顺利进行。
最终，决定是否由卖方申请履约保函还是其他担保方式，应该根据具体的贸易需求和商业关系来决策。卖方和买方应进行充分协商，并根据实际情况做出最佳选择。
履约保函是国际贸易中一种重要的担保方式，通常由买方申请开立。然而，在某些情况下，卖方也可以申请履约保函，以增加交易的可靠性和信任度。无论是卖方还是买方申请履约保函，商业决策都应根据具体需求来做出。
