履约保函作为一种金融工具，是指在某一合同中，由保函发行人承诺向受益人支付一定金额的担保文件。它主要用于保证合同当事人之间的交易安全，确保合同履行的顺利进行。
办理履约保函需要以下步骤：
第一步，申请方填写履约保函申请表，提供必要的企业或个人资料；
第二步，申请方根据银行的要求提供相应的担保措施，如抵押物、财产查封等；
第三步，银行评估申请方的信用状况和风险程度，决定是否接受申请；
第四步，签订履约保函合同，并支付相应的费用；
第五步，申请方将履约保函交给受益人，并开始履行合同。
通常情况下，履约保函只有在以下情况下才能退还：
第一，履行合同的期限已满，合同相关方没有发生违约行为；
第二，受益人提供解除或解除合同的证明文件；
第三，申请方与受益人达成协议，同时向发行银行提出退还要求。
办理履约保函的退还手续需要以下步骤：
第一步，申请方与受益人协商达成一致，确定退还保函的事宜；
第二步，申请方向发行银行提出退还履约保函的申请，并提交相应的证明文件；
第三步，发行银行审核申请人提供的文件，验证其真实性和合法性；
第四步，如果申请通过审核，发行银行会将保函款项退还给申请方；
第五步，申请方收到退款后，退还保函给发行银行。
办理履约保函退还手续时需要注意以下事项：
第一，申请方要确保提供的证明文件齐全、真实有效；
第二，保函款项退还到账后，及时将保函退还给发行银行；
第三，在合同期限届满前至少提前30天办理退还手续。
履约保函作为一种金融工具，具有以下作用和意义：
第一，保障合同当事人的权益，降低交易风险；
第二，促进国内外贸易的发展，增强供应链稳定性；
第三，提升企业信用形象，增加市场竞争力。
履约保函是一种重要的担保工具，在各类合同中得到广泛应用。办理履约保函的退还手续需要申请方、受益人和发行银行的共同配合。通过严格的管理和规范的流程，履约保函可以更好地服务于企业和经济发展。
