投标保函是在工程投标过程中，为了确保投标人能够履行合同约定的义务而提供的一种担保方式。它是由银行或保险公司向招标人出具的一封书面文件，承诺在投标人无法履行合同时赔偿招标人所遭受的损失。
根据不同的情况和需求，投标保函可以分为两种类型：履约保函和投标保证金保函。履约保函主要用于中标后履行合同期间，保障履约义务；投标保证金保函则是在投标前缴纳的保证金，保障投标人履行投标义务。
投标保函通常包含以下几个主要内容：申请方、被保函人、金额、有效期等。申请方即投标人的公司名称；被保函人即招标人，即收到保函并享有权益的人；金额是指拟提供的担保金额，通常与投标报价金额有关；有效期则是指保函的有效截止日期。
投标保函在工程投标中具有重要的作用和意义。它不仅能够提高投标人的竞争力，增加招标人对其的信任度，还能够有效降低招标人的风险。同时，它也为投标人提供了一种合法的支付保证金的方式。
申请投标保函需要投标人向银行或保险公司提交相关材料，并经过审核审批后，由银行或保险公司开立保函。通常，投标人需要提供公司相关资质文件、财务状况证明等。开立保函后，投标人可以向招标人出具保函作为投标资格的证明。
在申请和使用投标保函的过程中，投标人需要注意以下几个问题：选择可信赖的银行或保险公司作为保函发出方；确保保函内容和金额与招标文件和要求相符；严格按照保函的有效期使用，避免超过截止日期；及时咨询专业人士以获得更详细的申请和使用指导。
投标保函作为一种担保方式，具有以下优势：提高投标人竞争力、增加招标人信任度、降低招标风险、便于支付保证金等。然而，它也存在一些劣势，比如需要缴纳一定金额的费用、仍有一定的风险和责任等。
