投标保函是指由招标方要求中标方提供的一种担保方式。在投标过程中，为了确保中标方能够履约并按照招标文件的要求完成工程项目，中标方需要向招标方提供一份保函，作为信守承诺的担保。
投标保函的作用主要体现在以下几个方面：
首先，投标保函能够展示中标方的信用和实力，在众多竞争者中脱颖而出。
其次，投标保函可以提高招标方对中标方的信任度，降低风险。
再次，投标保函还可以为中标方提供贷款、融资等方面的便利。
根据具体的担保形式和保证人的身份，投标保函可以分为不同的类型。
常见的投标保函类型包括：银行保函、保险公司保函、担保公司保函等。
申请投标保函的流程一般包括以下几个步骤：
（1）选择合适的保函类型和保证人。
（2）准备好必要的资料，如申请表、招标文件等。
（3）填写申请表并提交给保证人。
（4）保证人审核资料并进行风险评估。
（5）如审核通过，保证人将发放投标保函给中标方。
在申请投标保函时，中标方需要注意以下几个方面：
首先，选择有信誉和实力的保证人，以确保保函的有效性。
其次，仔细阅读保函条款，了解自己的权利和义务。
再次，及时偿还保函金额，避免带来不必要的负债。
随着建设项目的进一步增加和各行各业对工程承包商信用要求的提高，投标保函市场有望迎来快速发展。
预计未来几年，投标保函市场规模将持续扩大。
投标保函在工程项目招标中起着重要的作用，能够帮助中标方提高竞争力、降低风险，并为其提供便利。中标方在申请投标保函时需要注意选择合适的保函类型和保证人，并遵守相关条款和义务，以确保保函的有效性。
