履约保函是指在合同履行过程中，由开立保函方向受益人发出的、确保履约的一种担保方式。它承诺在主合同债务人未能按合同要求履行义务时，保函方将代为履行，并将损失赔偿给受益人。履约保函作为一种信用工具，在商业交易中得到广泛使用。
虚开履约保函指明知或应知主合同不存在的情况下，以虚构事实、虚构申请人等手段，故意制造供应商与购货单位之间存在交易关系，并通过履约保函作为空壳公司或虚假交易支持虚开增值税发票，从而获取非法利益。
1. 刑事责任：根据我国《刑法》第二百六十四条规定，虚开履约保函属于提供虚假证明文件罪，经审理认定后，可依法处以罚金、有期徒刑等刑事处罚。
2. 民事责任：在虚开履约保函的过程中，受益人遭受经济损失的，可以将虚开行为人诉至法院，要求赔偿损失。
我国司法实践中，对于虚开履约保函行为持有零容忍态度。一旦发现虚开行为，法院将迅速介入并依法处理。在审理中，对于提供虚假证明文件的行为进行严厉惩罚，并追究相应的刑事责任和民事责任。
1. 加强风险控制措施：企业应加强对供应商的资信调查，确保其真实性和合法性，减少与不良交易主体的合作。
2. 建立内部监控机制：企业应建立完善的内部控制和审计制度，遵守公司法律合规、财务透明等相关规定。
3. 提高员工意识：加强对员工的教育培训，提高他们对虚开行为的识别和防范能力。
虚开履约保函违法行为的严重性对商业环境造成巨大伤害。因此，政府、企业和公众应共同努力，加强合作，打击虚开行为，营造公平、透明的商业环境，促进经济发展和社会稳定。
遵守法律规定，诚信经营是企业在商业活动中应坚守的原则。虚开履约保函的行为不仅会导致法律责任，还会对企业声誉产生负面影响。因此，企业应高度重视防范虚开行为，加强内部管理，保护自身合法权益。
