履约保函是指银行或其他金融机构按照委托人的要求向受益人出具的一种承诺，确保委托人能够按时履行合同，并在委托人违约时承担相应责任。通过提供履约保函，委托人可以增强信用度，获得更多商业机会。
不可撤销履约保函是指一旦发出即不可取消、以任何形式改变或修改的履约保函。与之相对，可撤销履约保函允许发行人在一定条件下随时撤掉承诺，但在撤销之前已经提出的索赔仍然有效。
非继续履约保函是指保函金额在申请时立即支付给受益人，而委托人则需要在保函执行完毕后再行向保函人偿还。相反，继续履约保函则是在委托人违约时，由保函人立即向受益人支付保证金，并以此偿还应付的损失。
国内履约保函仅在国内范围内有效，适用于委托人与受益人均位于同一国家的合同。而国际履约保函则是跨境的，适用于涉及多个国家的合同，通常需要符合国际贸易或投资的相关法律法规。
根据国内、国际惯例和法律要求，履约保函通常需要包含以下要素：1.发信人和收信人的详细信息；2.保函金额和货币类型；3.保函的生效日期和截止日期；4.保函的履行条件和约定；5.保函的签发机构和签发人的签字盖章等。除了以上核心内容外，根据具体合同或交易的特殊要求，还可能有其他附加条款。
履约保函主要适用于各类商业合同、工程项目以及招投标等领域。一方面，委托人可以通过提供履约保函来增加商业伙伴的信任度，并获得更多投标或合作机会；另一方面，受益人可以依靠履约保函获取违约赔偿，在风险管理上更具有护航作用。
在选择履约保函时，委托人应考虑以下因素：1.合同金额和风险评估；2.保函费用和费率；3.对方要求和接受情况；4.保函类型和格式。此外，委托人还应谨慎选择具有良好信誉和资质的银行或金融机构作为保函的发行人，以确保保函能够得到广泛认可和接受。
