投标保证金是指在招标过程中，供应商（投标人）为了确保其参与招标后不放弃或变更投标而向招标方缴纳的一定金额。这是一种对投标人责任的确认，也是招标方保障招标程序顺利进行的一种措施。
在传统方式下，投标保证金通常采用现金、银行汇票等形式来缴纳。供应商需要将一定金额的保证金交给招标方，以确保其对投标行为的承诺。这种方式要求供应商预留一笔较大的资金，可能会对其正常经营造成一定的压力。
商业保函是指在一方请求另一方履行约定时，由受益人向保函发出人提出索赔，要求其承担相应责任的一种书面承诺。在投标保证金方面，商业保函逐渐被引入作为替代传统现金保证金的一种新形式。
与传统方式相比，商业保函具有以下几个优势。首先，商业保函不需要投标人预留大量现金或银行汇票，能够减轻其对资金流动性的影响；其次，商业保函作为一种第三方承诺，有效地降低了招标方的风险；最后，商业保函还可以提高供应商的信誉度和竞争力。
根据《中华人民共和国招标投标法》的规定，招标方应当允许供应商采用商业保函形式缴纳投标保证金，但需明确商业保函的内容和要求，并进行相应的认可程序。因此，在投标过程中，供应商可以选择以商业保函的方式来缴纳投标保证金。
商业保函作为投标保证金的一种替代形式，为供应商和招标方带来了更多的便利和灵活性。逐渐被广泛应用的商业保函不仅可以减轻供应商的经营压力，还能够有效降低招标方的风险。然而，无论采用何种形式，投标保证金的缴纳都需要遵守相关法规和条款，并明确双方责任和权益。
