商业保函和履约保函是在商业交易中经常使用的保险工具，虽然它们都属于保函的范畴，但在特定的背景下有着不同的作用和用途。本文将从四个方面探讨商业保函和履约保函的区别。
商业保函通常是由买方向银行申请开立，用于保证买方按时支付卖方的货款或履行合同义务。它主要是为了保护卖方的权益，并提供信用担保。而履约保函则是由卖方向银行申请开立，用于保证卖方按照合同约定的期限和条件完成合同的履约义务。
商业保函主要应用于贸易、进出口业务以及各类商业合作中。通过商业保函，买方可以向卖方提供付款保证，增加卖方对交易的信心，促进贸易活动的顺利进行。而履约保函则主要用于承建工程、提供服务等履约性质强的合同中，以确保合同的有效履行。
商业保函仅仅是卖方收到钱款的担保工具，并不能强制买方履行其他责任。商业保函在买方不履行合同义务时，可以作为一种赔偿方式。而履约保函则要求卖方必须按照合同条款履行相应职责，确保交易的顺利进行，否则将面临赔偿责任。
商业保函的开立通常需要买卖双方就交易的条款达成一致，并满足银行设定的一系列条件，包括信用额度、担保比例等。而履约保函一般与合同签订紧密相关，银行会根据合同的条款和风险评估结果来对履约保函进行审批。
商业保函在买方违约时，卖方可向银行索赔，但赔偿金额通常不超过保函金额的一定比例。而履约保函在卖方违约时，买方可向银行索赔，并要求全额赔偿。
商业保函根据交易的特性和卖方需求，可以设定为单次交易或长期的有效期。而履约保函通常与合同期限相对应，以确保在整个合作过程中提供持续的保证。
商业保函主要用于贸易活动中的信用担保，强调的是资金支付方面的风险保障；而履约保函则用于服务、工程等合作中，侧重于保证合同履约相关风险。在实际运用中，根据不同的交易需求选择适合的保函类型，可以最大限度地减少交易双方的风险。
