银行保函，全称为Letter of Credit（简称LC），是国际贸易中常用的支付保证工具之一。它作为一种承诺支付的保函文件，由进口方或出口方的银行开立并发送给另一方的银行，以确保交易款项的安全流转和风险控制。
根据不同的用途和执行方式，LC可分为进口信用证和出口信用证两种。进口LC用于购买国外货物时，出口LC用于销售国内货物时。无论是进口还是出口LC，都有以下特点：
LC的使用流程大致分为申请、开证、发运、结算四个步骤。
进口方或出口方向跟单银行提交开证申请，其中需提供贸易合同、发票、装箱单等相关文件。
跟单银行审核申请材料，并决定是否开立LC。若开证，则将LC发送给对方的银行，通知受益人。
货物按照LC规定的装运要求进行打包、装货和装运。
受益人根据LC规定的交付文件提交相关单据给银行，以获得货款的支付。
虽然LC在国际贸易中具有重要作用，但它也存在一些优点和缺点。
银行保函LC作为国际贸易中一种重要的支付保证工具，发挥着保障买卖双方权益和降低交易风险的作用。在使用LC时，双方应详细了解其分类、特点以及使用流程，以减少可能的问题和纠纷。同时也要注意LC的优缺点，选择合适的支付方式，确保贸易顺利进行。
