投标保函是企业在参与招投标过程中，为证明自身经济实力和诚信度而向招标人提供的一种担保文件。它承诺在标书被接受时，向招标人支付一定金额的赔偿金作为违约责任保障。
根据担保方式的不同，投标保函可分为保证保函和银行保函两种。保证保函是由具备一定经济能力的第三方机构或个人提供，并在保函期限内对招标人进行风险担保。银行保函则是由银行直接发出，并承诺在合同履行期间对招标人的损失承担责任。
投标保函在招投标过程中具有重要的作用。首先，它增强了投标方的可信度和竞争力，使其在众多竞争者中脱颖而出。其次，在招标人选择中，投标保函成为评估供应商财务实力和信用状况的重要依据。最后，投标保函还能有效减少招标方在中标后因投标方违约而带来的经济损失。
申请投标保函时，投标方需要向担保机构或银行提供相关材料，并按照规定缴纳一定的手续费用。使用投标保函时，投标方将其作为标书的附件提交给招标人，同时复印一份留存备查。
在申请和使用投标保函时，投标方需要注意以下几点：首先，了解并遵守申请条件和担保机构/银行的规定；其次，在选择担保机构/银行时，要对其信誉和资质进行全面考察；再次，仔细核对保函的内容和金额，确保没有任何错误；最后，及时履行投标保函所要求的义务，以免发生违约情况。
投标保函作为一种风险担保工具，在招投标过程中扮演着重要角色。投标方应理解其种类、重要性以及申请使用的步骤与注意事项，从而提高自身竞争力，降低经济风险。
