工程履约保证金是指承包商在投标中提交给业主的一定金额的质押金，目的是用于保证工程顺利进行和遵守合同。这笔保证金的存在可以提高工程项目的履约风险控制能力，确保各方的权益得到有效保障。
保函是银行出具的一种担保方式，承诺在特定条件下支付一定金额给受益人，以达到对合同履约的保证。保函通常由投标人向业主提供，以代替现金或保证金作为履约保证。
工程履约保证金与保函有一定的联系和替代性。传统的工程履约保证金通常以现金形式交付，但随着经济发展和金融改革，越来越多的公司开始选择使用保函代替工程履约保证金。
使用保函作为工程履约保证金具有以下优势：
根据我国《中华人民共和国担保法》的规定，工程履约保证金必须以现金形式提供，不得使用其他形式替代。因此，截至目前，我国法律并未明确支持工程履约保证金可以使用保函。
尽管保函在许多行业中被广泛使用，但对于工程履约保证金来说，目前仍需要以现金方式提供。然而，随着我国金融市场的不断发展和法律的完善，未来是否会调整工程履约保证金的支付方式，仍有待进一步观察。
