投标保函是一种金融工具，由招标人要求投标人提供作为投标保证的文件。它是为了保证投标人履行投标义务、支付违约金而设立的。投标保函在国内外投标中被广泛使用，特别是在大型工程建设项目中。
根据不同的需求和性质，投标保函可以分为三类：bid bond（投标保证金）、performance bond（履约保证金）和advance payment bond（预付款保证金）。每类保函都有其特定的用途和要求。
1. 首先，投标人需要与一个信用良好的银行或金融机构联系，并与其签署相关协议。
2. 投标人按照招标文件要求准备所需材料，如投标申请书、报价单等，并将其提交给银行。
3. 银行根据投标人的资格、信誉等进行审查，并决定是否发出投标保函。
4. 如果银行同意发出投标保函，投标人需要支付相应的费用，并提供所需的担保物。
5. 银行开立投标保函，并将其交给投标人。投标人随后可以将投标保函提交给招标人作为投标保证。
投标保函对于投标人和招标人来说都非常重要。对于投标人而言，投标保函是参与投标的必备文件之一，没有合适的投标保函可能导致投标失败。对于招标人而言，投标保函可以有效保护他们的利益，确保投标人履行投标义务，减少违约风险。
选择适合的保函类型应根据具体情况而定。如果是投标阶段，投标保证金是常见的选择；如果是中标后进行工程施工，履约保证金则更为常见；如果需要提前支付款项，则预付款保证金是一个不错的选择。根据项目需求和实际情况做出明智的选择。
投标保函在现代招标中起到了至关重要的作用。投标人通过提供保函，展示自己的诚意和实力；招标人通过获得保函，确保自身的利益和工程项目的顺利进行。
