保函是指由银行代理签发的、以其信用为基础向受益人提供担保的一种金融工具。保函在国内外经济活动中广泛应用，为各方提供了可靠的信用背书。
根据《中华人民共和国合同法》第94条规定，保函是一种特殊的合同形式。它由申请人（委托人）与开证银行（保函开立者）之间达成书面协议，并经受益人认可。开证银行通过签发保函向受益人提供担保，履行连带责任。
按照《中华人民共和国商业银行法》第十五条的规定，商业银行可以开具保函。商业银行可依法按照客户的授权或要求对其进行保函业务的办理，确保资金安全并为客户提供优质服务。
根据《中华人民共和国票据法》第29条规定，保函可以视作一种无记名债券。持有保函的人享有对开具者的连带追偿权，这是保函在法律上获得承认的重要依据。
保函开立与保函支付之间存在着紧密的合同关系。开立保函是委托人对开证银行提出申请，达成书面协议并办理相应手续。而支付保函则是指在受益人符合保函约定条件时，开证银行按照保函条款向受益人支付一定金额的责任。
保函的解除需要遵守相关合同法及保函条款的规定。如果委托人不履行合约义务或要求解除合同，应按照约定进行支付赔偿。对于保函纠纷，可以通过谈判、调解、仲裁或法院诉讼等方式解决。
随着国内外贸易的不断扩大，保函作为一种重要的金融工具，将继续得到广泛应用，并在内容和形式上有所创新。同时，相关法律条款也会根据实践需求进行修订，以更好地适应经济发展需要。
