投标保函是指由银行或保险公司为招标单位所垫付的投标保证金，承诺在中标后，如果投标人放弃合同履行，招标单位可以通过投标保函向相关机构追偿。
投标保函在招标过程中起到了至关重要的作用。首先，它能够提高投标人的信誉度，增加中标的机会。其次，对于招标单位而言，投标保函可以有效保障其权益，降低风险。最后，投标保函还能够推动招标市场的发展，促进公平竞争。
根据不同的需求和情况，投标保函分为两种主要类型：无条件投标保函和有条件投标保函。无条件投标保函是指投标人无任何限制地承担保证责任；而有条件投标保函则需要满足一定的条件，如签署补充协议、提供抵押品等。
申请投标保函的流程相对简单，一般包括以下几个步骤：首先，投标人需要选择一家可信赖的银行或保险公司；其次，填写申请表格并提供相应的资料；然后，完成申请费用的缴纳；最后，等待审核结果并领取投标保函。
在申请和使用投标保函过程中，投标人和招标单位需要注意以下几点：第一，选择可靠的保函机构，确保保函的有效性。第二，阅读和理解相关条款，特别是关于责任和赔偿的规定。第三，及时办理注销手续，以避免不必要的损失和纠纷。
投标保函作为招标过程中的重要组成部分，不仅可以保障招标单位的权益，同时也提高了投标人的信誉度。在申请和使用投标保函时，双方需遵守相关规定，并注意事项，以确保顺利进行招标活动。
