银行保函是指商业银行根据委托人的要求和意愿，向受益人发出的一种书面承诺，保证在一定的条件下，承担特定金额的责任。它是国际间广泛使用的一种支付及信用工具，具有最高级别的付款保证效力。
贸易保函是一种在国际贸易中常用的风险管理工具。它可以帮助买卖双方确保交易顺利进行。对于买方而言，贸易保函可以保证他们支付货款或履行其他付款义务；对于卖方而言，贸易保函可以确保他们按时交货或履行其他交货义务。同时，对于受益人而言，贸易保函提供了一种可靠的付款保障，增加了交易的可信度。
投标保函是用于投标活动的一种担保方式。对于投标人而言，投标保函可以证明其在投标过程中的资信状况，增加其获得中标的机会。对于招标人而言，投标保函可以提供一种担保，确保中标企业能够按照合同要求履行合同义务。
履约保函是在合同签订后，为保证合同履行而发出的一种保函。对于受益人而言，履约保函提供了一种可靠的履约保障，确保合同能够按照约定的方式和期限得到履行。同时，对于债务人而言，履约保函可以帮助他们获得信贷支持，并在履行合约时减轻风险压力。
退款保函是用于退款活动的一种担保方式。它承诺在特定条件下，向申请人支付一定金额的退款。对于申请人而言，退款保函可以增加其退款的可靠性，并通过减少不确定性来吸引更多消费者。对于承兑人而言，退款保函可以帮助他们获取信誉，并提供一种安全保障。
除了上述提到的保函类型外，银行保函还包括了许多其他类型，如税金保函、预付款保函、差额保函等。每种类型的保函都具有各自特定的作用和适用范围，可以在不同的商业活动中提供相应的风险保障。
