履约保函，又称为履约保证或履约担保函，是一种常见的贸易工具。它是指承诺在合同中履行全部或部分义务的一方（保证人），通过向另一方（受益人）提供由银行、信托公司或保险公司等机构开立的书面担保，保证其满足合同约定的质量、交货时间、服务等条件的一种担保形式。
在一些大型工程项目中，经常会遇到对承包商或供应商进行进度款支付的情况。进度款是指合同约定的付款计划中，根据工作进展或材料供应达到某个阶段时，由购买方支付的款项。对于这种情况，履约保函抵扣进度款成为了一种常见的支付方式。
履约保函抵扣进度款是指受益人在购买方向承包商或供应商支付进度款时，可以选择将该笔款项直接抵扣承包商或供应商应支付给保证人的履约保函金额。这种方式可以减少购买方支付的现金流，并增加承包商或供应商在经营过程中的资金周转。
履约保函抵扣进度款需要满足一定的条件。首先，合同中需要明确规定双方同意采用此种支付方式。其次，保证人需同意购买方使用履约保函作为抵扣进度款的方式。最后，履约保函的有效期需与付款计划的执行时间相匹配。
在实际操作时，购买方可根据合同约定发送通知给保证人，提出选择履约保函抵扣进度款的要求。保证人在收到购买方通知后，确认保函抵扣的金额和条件，并进行相应的操作，将履约保函金额扣除相应的进度款。
虽然履约保函抵扣进度款具有一定的优势，但也存在一些风险。例如，保证人和受益人之间的争议可能会影响支付进度款的时间；履约保函金额不足时，购买方需要通过其他方式补足进度款等。因此，在使用履约保函抵扣进度款时，双方应明确约定相关风险责任及解决方式，以降低风险。
履约保函抵扣进度款是一种灵活的支付方式，适用于大型工程项目等场景。借助履约保函的担保作用，可以提高资金周转效率，减少购买方的现金流压力。然而，在实施过程中，双方需要充分了解操作步骤、注意风险，并在合同中明确规定有关事项，以便顺利完成交易。
