履约保函是一种保证金制度，企业在合同中提供给另一方的担保方式之一。它是指甲方（通常为承包商或供应商）向乙方（通常为业主或购货方）提供的一种担保形式，用以确保甲方能按照合同要求履行其责任。
履约保函的作用是在合同履行中起到保障双方利益的作用。对于乙方来说，履约保函可以确保甲方能够按时、优质完成合同义务；对于甲方来说，履约保函则有助于增加其信誉度，并可能为其获得更多的商机。履约保函的存在可以有效缓解双方在合同执行过程中的不确定性和风险。
履约保函通常有固定的期限，在合同签订后生效，并在合同完成或到期后失效。因此，履约保函可以视为一种有限期限的担保措施。保函的期限可以根据合同条款和双方协商达成一致，并且在保函到期前，通常需要甲方向乙方提供延期或更新保函。
一般情况下，履约保函到期后，甲方无需将保函退回给乙方。因为履约保函是在合同履行过程中起到担保作用的，而不是一种支付工具。保函到期并不意味着乙方在使用履约保函期间有任何实际支出或损失。当然，特殊情况下，例如双方已终止或解除合同，请各方根据实际情况及时处理未使用的保函。
当履约保函到期时，通常推荐以下几个步骤来处理：
履约保函在现代商业交易中起到重要的担保作用。了解履约保函的定义、作用和期限，并正确处理履约保函到期的事宜对于企业非常关键。希望本文能为您提供有关履约保函到期是否要退回的一些实质性建议，并能在实际操作中给予一定的指导。
