涉外履约保函是企业在国际贸易中常用的一种担保方式。它是指一方为了确保另一方按照合同条款履行其义务而提供的担保函。通俗地说，就是当一个企业与境外公司签署合同后，为了确保对方能够履行合同的相关义务，可以要求其提供一份涉外履约保函。
在涉外履约保函中，主要有投标保函、履约保函和缴纳保证金等多种类型。根据不同的项目和交易条件，选择合适的保函类型至关重要。投标保函主要用于投标过程中，表明投标人的信誉和资金实力；履约保函则用于确保合同履行期间的信用风险。因此，在选择合适的保函类型时，应充分考虑具体情况，并咨询专业机构或律师的意见。
在办理涉外履约保函时，需要严格按照相关规定进行操作。一般来说，开立保函的机构应具备相应的资质，并根据国际惯例和法律法规的要求，填写保函的内容与格式。此外，开立保函时还需注意保函的金额、履约期限以及受益人等细节问题。
在涉外贸易过程中，对于收到的涉外履约保函，企业有责任对其真实性和有效性进行审查。首先，要验证保函的签发机构是否合法、信誉良好；其次，要核实保函的内容与合同条款是否一致；最后，还需确认保函的有效期限及其所承担的责任范围等。
在收到涉外履约保函后，企业应妥善保管原件，并复印多份备查。同时，还应妥善保管与保函相关的合同文件、付款证明等重要文件，以备日后维权使用。若发生纠纷或争议，保函将成为解决问题的重要依据，因此保管好相关文件非常重要。
在涉外履约保函中，如遇到违约情况，受益人可以依据保函的约定进行索赔。一般来说，受益人应及时将违约事实通知开立保函的机构，并提供相应证明材料。然后，根据保函的执行条件和索赔规定，按照约定程序和期限提交索赔申请，并积极配合后续调查及解决纠纷的工作。
在合同履行过程中，如果发生了需要变更或解除保函的情况，各方应按照约定程序和条件进行操作。一般情况下，变更和解除保函需经双方协商一致，并在书面形式上进行确认。同时，还需注意保函的有效性期限及对方的同意事项等具体问题。
