履约保函，又被称为业主履约保证金或业主履行担保函，是建筑工程合同中常见的一种担保方式。根据合同约定，发包方（买方）可以要求承包商（卖方）提供履约保函作为一种担保措施，以确保承包商能够按照合同约定的质量、进度和费用等方面履行合同义务。
在履约保函中，买方是指建筑工程的发包方。通常情况下，买方是业主或建设单位。买方希望通过履约保函来确保合同能够得到有效履行，保护自身的利益。
买方之所以需要履约保函，主要是考虑到以下几点：
风险防范：履约保函可以作为买方在合同履行过程中的风险防范措施，确保承包商能够按照约定的质量标准、进度和费用等要求履行合同。
诚信保证：履约保函是承包商承诺按照合同履行义务的担保方式，买方可以获得一定的信任和安全感。
金融支持：一些银行或金融机构会在发包方提供履约保函时提供贷款支持，为买方提供资金周转或项目融资的便利。
对于买方来说，选择适合的履约保函需要考虑以下几个因素：
保证金额：根据工程规模和合同金额等情况确定履约保函的保证金额，通常为合同总额的一定比例。
保函有效期：合同履行期限内，通常选择与合同期限相符的履约保函有效期。
保函费用：履约保函通常需要支付一定比例的费用作为手续费，买方需要考虑费用因素。
对于买方来说，履约保函的选择和使用对于项目的顺利进行和合同履行起着重要作用：
提高投标竞争力：买方在招投标过程中提供履约保函可以提高自身的信誉，增加中标的机会。
风险控制：履约保函能够有效防止承包商违约，减少质量问题和进度延误等风险。
金融支持：通过履约保函，买方可以获得银行或金融机构的贷款支持，促进项目的资金流动。
法律保障：在合同纠纷发生时，买方可以依据履约保函要求承包商履行合同义务，维护自身利益。
