预付款，又称定金或预付金，是指在签订合同之前，买方向卖方支付一定的金额作为交易的保证。预付款通常用于大额采购、定制商品或服务等情况。
预付款可以显示买方的诚意和对交易的重视，从而增加与卖方的合作信任度。预付款也可以确保卖方开始生产或提供服务，减少卖方因买方违约而导致的损失。
预付款的主要风险在于，如果卖方未能按合同约定履行义务，买方可能会遭受无法退回预付款的损失。此外，如果买方在付款后改变主意或发生经济困难，预付款也难以追回。
保函是指一种由银行或保险公司发出的书面承诺，保证在特定条件下，为第三方或受益人承担资金责任。保函通常用于对买方的信贷能力或履约能力提供担保。
保函可以提高卖方对买方的信任度，确保交易安全进行。同时，如果出现合同纠纷或买方不能按时支付款项的情况，受益人可以通过保函向银行或保险公司索赔，降低了买方违约的风险。
常见的保函类型包括履约保函、投标保函和缴纳保函等。不同类型的保函在应用范围、责任承担以及索赔条件上有所区别，买卖双方需要根据具体情况选择适合的保函方式。
预付款是买方在签订合同前支付一定金额作为交易保证，而保函是由银行或保险公司发出的书面承诺，为第三方提供资金担保。
预付款主要强调交易前的保证金，而保函则注重合同期间的担保。
预付款的风险主要在于难以退回，而保函可以提供额外的信用保障和索赔机制。
买卖双方在选择支付方式时应综合考虑各自利益以及交易特点，灵活运用预付款和保函，以确保交易顺利进行。
