履约保函，作为国内外贸易合同中常见的一种担保方式，具有保障买卖双方权益的重要作用。它是指银行或其他金融机构以被保险人(通常为买方)的利益为对象，在与被保险人协议约定的条件下，向收益人(通常为卖方)承诺支付一定金额的担保函。
信用保函是最常见的履约保函形式之一，它通常由银行或金融机构发出，以信用形式保证买方的履约能力。信用保函主要包括进口信用保函和出口信用保函两大类，适用于不同贸易环境和需求。
进口保函和出口保函分别是贸易进口方和贸易出口方在国际贸易中使用的履约保函形式。进口保函通常由进口商的银行发出，用于向出口商表明买方的履约能力；出口保函通常由出口商的银行发出，用于向进口商表明卖方的履约能力。
履约担保保函是一种针对工程建设、投标保证金等领域的专用保函形式。它主要用于承诺保证被保证人按照合同约定履行合同义务，防止买卖双方在项目实施过程中遇到信任问题而产生纠纷。
规范性保函主要指联合国贸易法委员会所制定的保税区域规范性保函。保税区域规范性保函是国际贸易交易中广泛使用的一种履约保函形式，用于确保企业在保税区内的经营活动符合相关法规和规定。
金融债券保函属于长期债券类履约保函，它主要用于发行债券的公司或机构，在债券发行过程中向投资者提供履约保证。金融债券保函通常由银行或保险公司发出，确保债券发行人能够按期支付利息和本金。
保证类保函是一种承诺保证被保证人履行合同义务的担保方式。它通常用于买卖双方在商业交易中作为约束力的工具，确保合同的有效履行。
履约保函形式多样，每种保函都有其适用的场景和特点。选择适合的履约保函形式能够为买卖双方提供有效的风险防范和信任保障，促进贸易合作的顺利进行。
